见宁渊一脸的紧张，以棠倒笑起来：“种海棠做什么？这是你家侯爷的宅子，问他便是。”
反正以后的女主人也会是你……宁渊默默腹诽。却见她放下手中的木槿花，幽幽注目于零落秋泥的红粉，淡淡说道：“不过这花寓意是不太好。还是改种松柏吧。松柏长青，忠贞。”
“诺。”
宁渊应下后便将她送去了灵堂。触目可及的素白，仿若冬日里白雪皑皑。堂前香气缭绕，用竹竿挑着明旌，荡在晚风中，伴着零落的纸钱有如古老的招魂之幡。
堂中，宁澈同宁曦身着素白丧服，跪在灵堂前静坐守孝——这正是居丧的规矩，每日晨昏，皆需在此跪灵一个时辰。而在此之前，宁家已经历经了一套十分繁琐的丧礼制度，前三日甚至水米莫进，几日下来，宁澈的身形明显消瘦了不少。
以棠看在眼中，又是担忧又是心疼，她示意宁渊不必呈报，而是安静地候在门外，等待着跪灵的结束。
宁澈现在是彻底地清净了。他本无职务，又因居丧在家，门可罗雀。平日里，更是不得婚娶，不得赴宴，不得听音乐，不得游戏笑谑，更别说来看她了。
宁曦因才打了肚子里的孩子，只用跪半个时辰便可以离开。她从灵堂出来，临出门时仍是回头担忧地望了一眼跪在灵堂前形销骨立的兄长。因见以棠来，宁曦一双水目愕然睁大，以棠忙将食指竖在唇上，示意她噤声。
宁曦眼神一动，从善如流，心中却颇觉苦涩。她走过来，用几不可闻的声音对宁渊道：“让四小姐在这里等算什么，外面人多，你带她去哥哥的书房吧。”说完便下去了。
宁渊迟疑了一阵，面上闪过几分不自然。以棠很奇怪地看向他，他面上微微一赧，低声地道：“那，四小姐请随我来吧。”
宁澈的住处在侯府西北的位置，依山临水，建在高处，书房更是四面皆窗，竟是一处绝佳的观赏之所。从书房里推窗而望，便见屋下湖水连空，碧荷千顷，窗户湿青红。院中更是绿意婆娑，花木掩映，奇山异石，相得益彰。
宁渊开了书房的门，将她安顿下来，一面淡淡解释道：“这边的屋子先侯爷很早就为主子备下了，但因他一向住在城郊，没什么人打理。这边也是他最近搬过来才收拾出来的。四小姐请在此等候。”
她点点头，随手从书架上拿过一本书倚在桌边翻阅起来。一旁侍立的宁渊眼中却闪过了一丝紧张，以棠看在眼中，不由心神一愣。
宁渊的这个反应……似乎有些不对啊……
方才宁曦让他带自己来这边时他便似乎不太愿意，现在又很是紧张的样子，难道，是这屋子里有什么宁澈不愿让她看见的东西么？
以棠心中狐疑不定，面上却半分也没显现出来，只淡淡地道：“我在这里等就
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