自从林大鑫组建的矿业公司在阿拉斯加发现了储量巨大的金矿和油田之后，俄国把阿拉斯加卖给了美国人，成为了最亏本的买卖。
俄国当时沙皇亚历山大二世想要把他认为不毛之地的阿拉斯加给卖掉，可是吆喝了好几年也没有脱手，直到1861年美国爆发南北战争之后，这笔买卖才迎来了转机。
看到美国爆发了战争，欧洲的英法几国列强趁机打算肢解了美国，当时的美国总统林肯认为以美国一国之力独木难支，于是向刚刚与英法进行过战争的沙皇俄国求助。
沙皇亚历山大二世也想报克里米亚战争的一箭之仇，于是劳民伤财的派出了一支俄国舰队开进纽约港，让其他列强犹豫了一下，为美国北方军赢得战争的胜利争取了时间。不过经济落后的俄国尽管在战争中一炮未发，但光是让舰队转半个地球的圈也得摊上一笔巨额的费用，这就使得原本就紧张不已的俄国财政更加紧缩了起来。
这个时候时任美国国务卿的威廉?亨利?西华德便慷慨的对俄国人说，我们刚打完仗，百废待兴，但贵国不远千里来帮助我们，这情义真是比天还高，比海还深，这么着吧，也不能让老哥你们白来，你们不是要卖阿拉斯加吗？别人不要我们美国要了，老哥你对我们这么好，咱一定不亏待了你，千万别跟我们介意，千万别贱卖，我们能出多少就出多少。
最后威廉?亨利?西华德开出了一个令沙皇亚历山大二世十分满意的价格。以720万美元购买了阿拉斯加，1867年美国的星条旗第一次在阿拉斯加领土上升起。
720万美元在当时那个年代不算少。俄国沙皇亚历山大二世高高兴兴地将阿拉斯加卖给美国，同时高兴的认为自己派遣舰队去美国是一个非常英明的决策。既让英法的阴谋没有得逞，给英法添了堵，现在又做成了这么划算的一笔买卖。
而反过来，威廉?亨利?西华德由于做了这么一笔买卖，在美国国内被骂得狗血淋头，美国人还编了两个专有词汇，一个叫西华德的蠢事，一个叫西华德的冰箱，合在一起就是这么一个意思。看看咱们国务卿办了一件多么蠢的事情，他居然花美国的720万美元为美国买了一个超大冰箱！
然而威廉?亨利?西华德却异常镇定的说，现在我把它买下来，可能确实没什么用，但也许多少年以后，我们的子孙会因为买到这块地而从中得到好处。
一个人之所以买一样东西，不外乎三个方面的考虑，第一是我用得着，第二是我买得起。第三是性价比合适，反观阿拉斯加买卖，在当时看来，美国好像用不着这么大面积的一块冻土。而且在刚打完内战的时候掏这笔钱实在算不上买得起，但是这性价比倒是非常划算
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