着清军势力疲软之际，一举打通云贵链接线，规模虽大，但想来战事不会太紧要，所以本官决定奏请圣上，派你为联军总指挥，全权负责此次西征事宜。”李鸿飞解释道。

　　江西、湖南、湖北等地，大约有二十万清军，加上吴三桂的关宁铁骑，总兵力最多三十万，南明派遣二十万新军西征，可以说是牛刀杀鸡了。

　　如今唯一担心的，就是满清的援兵，所以李鸿飞决定还是联合福建水师，彻底封锁长江水道。

　　李鸿飞甚至已经料定，这一战在陆地上，可能没有任何悬念，唯一担心的，怕也就是水战了。

　　不仅是漕帮的情报，就连东厂跟锦衣卫早在一年半之前，就探听到消息，满清在北方多个港口，兴建了造船厂，并且每月都有近百艘大小战船下水。

　　或许是担心吃亏，又或许是想作为杀手锏，这两年满清新下水的战舰，基本都在北方训练，从来没有进入过长江水道，所以南明直到如今，都还不清楚对方的虚实。

　　不过按照满清的造船速度，如今怕是有不下两千艘大小战船了。

　　仅从数量上来说，已经超越了南明水师总和，如果满清铁了心支援武汉、长沙等地，那么最有可能的，便是派遣战舰掩护大军渡江。

　　到时候想要阻止满清的援军，水战在所难免

　　为了这次西征，李鸿飞先是命令第一集团军全体待命，之后又乘船赶往南京，亲自进京面圣，提交作战计划书，等待朱由检的批示。

　　古代行军打仗，光是前期准备工作，就十分繁杂，兵马未动，粮草先行，尤其是几十万大军的调动，光是给各地驻军发布军令，来来回回都耗费了十多天。

　　好在粮草方面，这两年江南还算风调雨顺，加上李鸿飞大力引进洋芋这种高产农作物，使得各地粮库一直处于满仓状态。

　　如今更是临近秋收之际，大军此时出击，只需就地征粮便可。

　　公元1647年九月初，大明皇帝朱由检，正式下旨西征。

　　此次西征大军，由新式国防军第一集团军为主，第四集团军为辅，总兵力二十余万，再加上十多万随军民夫，以及福建，长江两支水师舰队，号称“五十万水陆大军”。

　　史德威如愿挂帅，作为这次西征的总指挥，李鸿飞虽然没有参与行军，但也被朱由检强制下令“坐镇南京”，以便随时应对突发状况。

　　西征大军分两路出发，一路由黄德功率领，经潥阳出兵，沿江走芜湖、铜陵、池州一线，进攻九江，武汉等地。

　　这一路全都是靠近长江沿岸，真正需要攻打的城市并不多，而且江上还有水师随时支援，战斗节奏相对平缓一些，即使是遇到难啃的骨头，也可以采取分割、围困的战术，将敌军困死在孤城之中。

　　总之第四集团军的主要任务，就是协助大明水师

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